人間の脳細胞は１４０億個といわれるが、２０歳を過ぎると１日１０万個ずつ死滅してゆくという。したがって５０歳になると１０億個が死滅してしまう計算になる。

　さて、人間の脳細胞１４０億個のうち、実際にはたらいているのは４０億個だけだそうなので、５０歳になると１／４が死んでしまうわけ。
　しかし、常に新しい情報を取り入れ、新しい考えや記憶をつくると、眠っていた１００億個の細胞が目を覚まして、１日１０万個以上がはたらき出すという。
したがって、１日に１０万個が死滅しても、それ以上が目を覚まして余りが出れば、ボケるどころか進歩する人になることができる。

　これは動物園のサルの島の話だが、ボスのサルがあんまり他のサルたちをいじめたり、食物を取り上げたりするので、そのボスザルをほかの場所に移した。
すると多くのサルたちはのんびりし過ぎて運動不足になり、食べ過ぎて病気になり、次々に死んでいったという。

　これは私ども人間にとっても考えさせられる話で、昔から「艱難、汝を玉にす」といわれ、「人間、苦労しなくちゃダメだ」と教えられてきたように、困難に遭遇して、これを克服する勇気と努力こそ、生きるための必須条件であると同時に、生き甲斐の源泉でもあるのである。

　このごろボケ老人のことがよく話題にのぼる。
　これは生活が豊かになって苦労が少なくなったことに無関係ではないように思う。