真言宗は密教であることは承知しているが、なぜ密教か、密教とは何かと問われると、にわかに説明できる者は極めて少ない。

　教学的で申し訳ないが、仏教はこの世に実在されたシッダルダ（釈迦）がお悟りを開いて覚者となり釈尊と崇められ、ついには仏身として礼拝され、そのお説きになられた不滅の法も法身（ほっしん）として教主に成り、仏陀観として完成し、諸宗派の基本的仏身観として定着する。

　しかし密教では、極めて宇宙的スケールで大日如来が存在し、自らが教主となって説法する。すなわち法身大日如来がさまざまな姿に身を変じ、ある時は本来のお姿で、又ある時は菩薩に変化して説法し、時には凡夫や教化するものと同等の姿に自在に変化して、一切のものすべてに説法し救済する。

　説明の為に、「鶴の恩返し」の話をする。

　雪の夜傷ついた鶴が男に助けられ、その受けた心情に絆され、妻（お通）となって夫を助け、決して覗かぬことを誓わせて、自分の（本当は鶴）羽をもって、機を織り見事な反物を仕上げる。夫はその収入で幸せを得るが、ある日禁を破り、妻が本当はご鶴である「秘密」を知り、短い幸福を失う物語である。

　この鶴が未だ達せぬ者には本来の姿を見せない、教化を受けるものに相応した姿（お通）に変化して説法する大日如来である。

　法身は、理解する者に変化応現する。

理解できぬ者には、「秘」密教である訳です。