マンダラは、密教辞典によると「輪円具足・極無比味・無過上味・聚集・発生・壇・道場」とされ、欠けることの無い、すべてに円満な成就された境地（輪円具足）をいい、或いは五味（乳・酪・生酥・熟酥・醍醐）の内の醍醐で、比較する味がない最も上味のもの（極無比味・無過上味）であり、菩提を得るための不可欠な要素である計り知れない三密（身・口・意）の発生するところであり、全ての仏果の徳を集めた＜聚集＞もの、又は悟りを得、全てを成就する修業の場所（壇・道場）でもあるとされている。

　即ち、全ての自然の法則の根源として存在し、その姿も宏大にして、欠けることの無い円満なものであり、他に比較すべきものが無い大宇宙そのものでもあり、密教では大日如来そのものの姿の具現である。

　四種曼荼羅があり、又辞書に頼るが、機会をみて真言宗のお寺で、実物を参拝願いたい。

大曼荼羅

様々な色彩により、諸尊を彩画し、形像にして仏徳を表して大画面に構成したもの

三味耶曼荼羅

諸尊の持ち物や三味耶形（三形と略）で仏徳を表したもの

法（種字）曼荼羅

仏菩薩の徳を表示した梵字の一字（種字＝一字で仏の教えや徳をもって表したもの）で描かれたもの

羯磨曼荼羅

木造、鋳造、朔造などで立体的に構成されたもの