弥勒菩薩は六七日忌の本尊である。

　京都太秦の名刹広隆寺（国宝第一号）や、奈良斑鳩の里 中宮寺の弥勒菩薩は、そのお顔と頬にあてる細やかな指先、たおやかで類を見ない容姿の美しさに、信仰と美的価値を求めて、終日訪れる人が絶えない。

　弥勒菩薩が刻され祀られる義は、世の中が乱世であったり、飢餓や飢饉、疫病などの流行で、一番の弱者である一般民衆が仏の救いを求めて、一日も早く弥勒菩薩に下生し如来に成仏し、釈迦如来に代わってこの世を浄化し、安心の世の中が続く事への、祈願と救済を懇請するからであろう。

　弥勒菩薩は、名前の示す通り慈悲の尊者といわれるが、仏教の最も基本とする二大徳目は､「慈悲」と「智慧」である。

　慈悲は、『他者に利益や安楽を与え［与楽］慈しみを与える慈［友愛と友］と、他者の苦に同情し、これを救済しようとする［抜苦］思いやりをあらわす悲の両語を併挙したもの（仏教辞典）』を言い、苦を除き安楽を与える「抜苦与楽（ばっくよらく）」は、弥勒菩薩の大願である。

　その大願を弥勒菩薩より預かる精霊は、「智慧・慈悲」を得て、愈々成仏への完成を深め、盡七日（四十九日）へと至ります。

　又、成仏した後も、しばらく浄土に止まるか、再生し懐かしい家族のもとへ、弥勒菩薩と共に必ず帰る、或いは帰って欲しいと願う弥勒信仰も、見逃せまい。